Pada hari Selasa, Presiden Donald Trump mencakup pujian yang efusif pada penguasa de facto Saudi, menyebutnya “seorang pria yang luar biasa” dan “pria hebat,” dan tidak menyebutkan kekhawatiran hak asasi manusia di negara itu.

“Aku sangat menyukainya. Aku terlalu menyukainya,” Trump menyembur ketika kamera berkedip dan kerumunan bertepuk tangan pada pertemuan puncak investasi di Riyadh, di mana presiden AS memulai perjalanan besar luar negeri pertama masa jabatan keduanya.

Tampilan kasih sayang untuk seorang pemimpin dengan sejarah yang kontroversial mencerminkan masa jabatan pertama Trump, ketika ia memalsukan aliansi dengan Bin Salman yang memperdalam selama bertahun -tahun sanjungan dan penanganan bersama.

Hubungan itu tetap berlabuh dalam kepentingan bersama: Trump mengejar kemenangan ekonomi besar dan peran AS yang dihidupkan kembali di wilayah tersebut, sementara Bin Salman mencari akses ke teknologi canggih, dukungan militer dan sekutu yang kuat dalam dorongannya untuk memodernisasi Arab Saudi dan menegaskan kepemimpinan regional.

Di KTT, Trump menggembar -gemborkan perjanjian pertahanan $ 142 miliar dan paket investasi Saudi senilai $ 600 miliar yang mencakup intelijen buatan, infrastruktur, dan energi.

Hubungan Trump dengan Putra Mahkota telah memicu kritik dari anggota parlemen AS, kelompok hak asasi manusia dan analis kebijakan luar negeri atas apa yang mereka anggap memprioritaskan kepentingan ekonomi daripada hak asasi manusia.

Sementara Bin Salman telah membantah keterlibatan dalam pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi dan menunjuk reformasi seperti memperluas hak -hak perempuan sebagai bukti kemajuan, para analis mengatakan perubahan ini dilemahkan oleh tindakan keras terus tentang perbedaan pendapat dan kebebasan politik.

Hubungan Trump dengan Bin Salman jauh lebih hangat daripada pendahulunya. Namun hubungan Biden dengan pemimpin Saudi juga berbelok lebih ramah, berevolusi dari kritik awal yang keras menjadi keramahan pragmatis.

Pelukan Trump terhadap Saudi kontras dengan pendekatan awal yang lebih ragu -ragu oleh mantan Presiden Joe Biden, yang telah bersumpah untuk menghukum Pangeran Mahkota setelah intelijen AS menemukan bahwa ia memerintahkan pembunuhan jurnalis pembangkang Saudi Jamal Khashoggi pada tahun 2018.

Sejak pembunuhan mengerikan Khashoggi, Putra Mahkota telah bekerja secara agresif untuk mengubah citra Arab Saudi, dari membatasi pembatasan perempuan hingga diversifikasi dari minyak ke daerah baru seperti kecerdasan buatan.

“Arab Saudi telah membuktikan bahwa para kritikus benar -benar salah,” kata Trump di sebuah forum investasi sebagai putra mahkota, di sisi konstannya sepanjang hari, berseri -seri.

Memuji gedung pencakar langit yang berkilau di ibukota gurun, Trump mengatakan: “Transformasi yang telah terjadi di bawah kepemimpinan Raja Salman dan Putra Mahkota Muhammad benar -benar luar biasa.”

“Saya belum pernah melihat apa pun pada skala itu terjadi sebelumnya,” katanya.

Trump mengumumkan, sebagai tanggapan atas banding dari Putra Mahkota dan Turki tetapi putus dengan sekutu Israel, bahwa ia akan meringankan sanksi AS terhadap Suriah, yang diperintah oleh para Islamis sejak menggulingkan Bashar al-Assad yang bertepuk besi pada bulan Desember.

Hadiah utama, didorong oleh Trump dan Biden, telah membujuk Arab Saudi, rumah dari situs -situs paling suci Islam, untuk mengambil langkah penting untuk mengakui Israel.

Trump menyebut normalisasi dengan Israel “harapan dan keinginan saya yang kuat, dan bahkan mimpiku”.