Hasil awal sudah sesuai antisipasi, dengan kontes diperkirakan akan digelar di tujuh negara bagian: Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania, dan Wisconsin. Jajak pendapat menunjukkan persaingan ketat di ketujuh partai menjelang Hari Pemilihan.

Pada pukul 21:30 ET (02:30 GMT pada hari Rabu), pemungutan suara telah ditutup di 41 negara bagian dan Washington, DC. Trump memperoleh 162 suara elektoral dibandingkan Harris yang memperoleh 81 suara elektoral, namun keduanya masih memiliki banyak jalan menuju kemenangan. Seorang kandidat membutuhkan total 270 suara di Electoral College negara bagian untuk mengklaim kursi kepresidenan.

Markas Besar Decision Desk memproyeksikan Trump akan memenangkan North Carolina, namun media lain dan Edison belum memutuskan persaingan tersebut.

Di Georgia, Trump unggul 52,3 persen berbanding 47,1 persen dengan 77 persen perkiraan suara dihitung, menurut Edison.

Kontrol atas kedua kamar di Kongres juga diperebutkan. Partai Demokrat hanya memiliki jalan sempit untuk mempertahankan mayoritas Senat mereka setelah Jim Justice dari Partai Republik membalikkan kursi di West Virginia pada hari Selasa. DPR tampak seperti sedang kacau balau.

Di Florida, undang-undang pemungutan suara yang akan menjamin hak aborsi gagal mencapai ambang batas 60 persen yang diperlukan untuk disahkan, menurut Edison, sehingga membuat larangan enam minggu tetap berlaku. Sembilan negara bagian lainnya menerapkan kebijakan terkait aborsi dalam pemungutan suara.

Hampir tiga perempat pemilih mengatakan demokrasi Amerika berada di bawah ancaman, menurut jajak pendapat nasional dari Edison, yang menggarisbawahi mendalamnya polarisasi di negara di mana perpecahan semakin parah dalam persaingan yang sangat ketat.

Trump menggunakan retorika yang semakin apokaliptik sambil menimbulkan ketakutan yang tidak berdasar bahwa sistem pemilu tidak dapat dipercaya. Harris memperingatkan bahwa masa jabatan Trump yang kedua akan mengancam fondasi demokrasi Amerika.

Beberapa jam sebelum pemungutan suara ditutup, Trump mengklaim di situs Truth Social-nya tanpa bukti bahwa ada “banyak perbincangan tentang KECURANGAN besar-besaran” di Philadelphia, mengulangi klaim palsunya pada tahun 2020 bahwa penipuan telah terjadi di kota-kota besar yang didominasi Partai Demokrat. Dalam postingan berikutnya, dia juga menegaskan ada penipuan di Detroit.

“Saya tidak menanggapi omong kosong,” kata Panitera Kota Detroit Janice Winfrey kepada Reuters.

Komisaris kota Philadelphia, Seth Bluestein, menjawab pada X, “Tuduhan ini sama sekali tidak benar. Ini adalah contoh lain dari disinformasi. Pemungutan suara di Philadelphia berlangsung aman dan terjamin.”

Trump, yang para pendukungnya menyerang Capitol AS pada 6 Januari 2021, setelah ia mengklaim pemilu 2020 dicurangi, sebelumnya memberikan suara di dekat rumahnya di Palm Beach, Florida.

“Jika saya kalah dalam pemilu, jika ini pemilu yang adil, saya akan menjadi orang pertama yang mengakuinya,” kata Trump kepada wartawan.

Tim kampanyenya menyarankan agar ia mengumumkan kemenangan pada malam pemilu meskipun jutaan surat suara belum dihitung, seperti yang dilakukannya empat tahun lalu. Pemenangnya mungkin tidak akan diketahui selama berhari-hari jika margin di negara bagian yang menjadi medan pertempuran setipis yang diharapkan.

Jutaan warga Amerika mengantre dengan tertib untuk memberikan suara, dan hanya gangguan sporadis yang dilaporkan di beberapa negara bagian, termasuk beberapa ancaman bom yang tidak kredibel yang menurut FBI tampaknya berasal dari domain email Rusia.

Trump menyaksikan hasil pemilu di klubnya di Mar-a-Lago sebelum berbicara kepada para pendukungnya di pusat konvensi terdekat, menurut sumber yang mengetahui perencanaan tersebut. CEO Tesla Elon Musk, salah satu pendukung Trump yang terkemuka, mengatakan dia akan menyaksikan hasil di Mar-a-Lago bersama Trump.

Trump menghadiri pertemuan pagi hari tentang jumlah pemilih tetapi tampak bosan dengan pembicaraan tentang data, menurut salah satu sumber yang mengetahui pertemuan tersebut. Yang ingin diketahui Trump, kata sumber itu, hanyalah: “Apakah saya akan menang?”

Harris, yang sebelumnya mengirimkan surat suaranya ke negara bagian asalnya, California, menghabiskan sebagian waktunya pada hari Selasa dalam wawancara radio untuk mendorong pendengar untuk memilih. Kemudian, dia dijadwalkan untuk berpidato di depan mahasiswa di Howard University, sebuah perguruan tinggi kulit hitam yang bersejarah di Washington tempat Harris menjadi sarjana.

“Malam ini kembali ke Howard University, almamater saya tercinta, dan semoga bisa mengenali hari ini apa adanya, benar-benar merupakan sebuah lingkaran penuh bagi saya,” kata Harris dalam sebuah wawancara radio.

Aborsi, ekonomi dan imigrasi

Pemungutan suara pada hari Selasa mengakhiri persaingan yang memusingkan yang dipicu oleh peristiwa-peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk dua upaya pembunuhan terhadap Trump, penarikan diri Presiden Joe Biden yang mengejutkan, dan kenaikan pesat Harris.

Siapapun yang menang, sejarah akan tercipta.

Harris, 60, wakil presiden perempuan pertama, akan menjadi perempuan pertama, perempuan kulit hitam dan Amerika keturunan Asia Selatan yang memenangkan kursi kepresidenan. Trump, 78, satu-satunya presiden yang dimakzulkan dua kali dan mantan presiden pertama yang dihukum secara pidana, juga akan menjadi presiden pertama yang memenangkan masa jabatan tidak berturut-turut dalam lebih dari satu abad.

Di Dearborn, Michigan, Nakita Hogue, 50, bergabung dengan putrinya yang mahasiswi berusia 18 tahun, Niemah Hogue, untuk memilih Harris. Putrinya mengatakan dia menggunakan alat kontrasepsi untuk membantu mengatur menstruasinya, sementara ibunya ingat perlunya operasi setelah dia mengalami keguguran di usia 20-an, dan keduanya khawatir anggota parlemen dari Partai Republik akan berusaha membatasi layanan kesehatan reproduksi.

“Untuk putri saya, yang ingin terjun ke dunia luar dan menentukan jalannya sendiri, saya ingin dia memiliki pilihan itu,” kata Nakita Hogue. “Dia seharusnya bisa mengambil keputusan sendiri.”

Di perpustakaan di Phoenix, Arizona, Felicia Navajo, 34, dan suaminya Jesse Miranda, 52, tiba bersama salah satu dari tiga anak kecil mereka untuk memilih Trump.

Miranda, seorang tukang ledeng, berimigrasi ke Amerika dari Meksiko ketika dia berusia empat tahun, dan mengatakan dia yakin Trump akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memerangi inflasi dan mengendalikan imigrasi.

“Saya ingin melihat orang-orang baik datang ke kota ini, orang-orang yang bersedia bekerja, orang-orang yang bersedia mewujudkan impian Amerika,” kata Miranda.