Simon Johnson dan James Robinson, keduanya keturunan Inggris-Amerika, dan Daron Acemoglu keturunan Turki-Amerika mendapat pujian atas kerja mereka dalam “bagaimana institusi dibentuk dan mempengaruhi kemakmuran”, kata Royal Swedish Academy of Sciences.

“Mengurangi perbedaan besar dalam pendapatan antar negara merupakan salah satu tantangan terbesar saat ini,” kata Jakob Svensson, Ketua Komite Penghargaan Ilmu Ekonomi.

“Mereka telah mengidentifikasi akar sejarah lemahnya lingkungan kelembagaan yang menjadi ciri banyak negara berpendapatan rendah saat ini,” katanya dalam konferensi pers.

Penghargaan ini diberikan sehari setelah laporan Bank Dunia menunjukkan bahwa 26 negara termiskin di dunia – yang merupakan rumah bagi 40 persen penduduknya yang paling miskin – mempunyai utang yang lebih banyak dibandingkan negara-negara lain sejak tahun 2006, hal ini menunjukkan adanya pembalikan besar dalam upaya pengentasan kemiskinan. .

Penghargaan bergengsi tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai Hadiah Sveriges Riksbank dalam Ilmu Ekonomi untuk Mengenang Alfred Nobel, adalah hadiah terakhir yang akan diberikan tahun ini dan bernilai 11 juta mahkota Swedia ($1,1 juta).

Acemoglu mengatakan pada konferensi pers Nobel bahwa data yang dikumpulkan oleh kelompok pro-demokrasi menunjukkan bahwa institusi publik dan supremasi hukum di banyak belahan dunia saat ini sedang melemah.

“Saya pikir ini adalah masa ketika demokrasi sedang mengalami masa sulit,” kata Acemoglu. “Dan dalam beberapa hal, sangatlah penting bagi mereka untuk mendapatkan kembali landasan pemerintahan yang lebih baik, pemerintahan yang lebih bersih, dan memberikan semacam janji demokrasi kepada banyak orang.”

Acemoglu dan Johnson bekerja di Massachusetts Institute of Technology, sedangkan Robinson di Universitas Chicago.

Penelitian para pemenang menunjukkan bagaimana penjajahan Eropa mempunyai dampak yang dramatis namun berbeda-beda di seluruh dunia, tergantung pada apakah penjajah berfokus pada ekstraksi sumber daya atau pendirian institusi jangka panjang untuk kepentingan para migran Eropa.

Mereka menemukan bahwa hal ini mengakibatkan “pembalikan nasib” di mana negara-negara bekas jajahan yang tadinya kaya menjadi miskin, sementara beberapa negara miskin – yang banyak lembaganya didirikan – pada akhirnya mampu memperoleh kesejahteraan umum melalui negara-negara tersebut.

Temuan lain menunjukkan betapa “berbahayanya” menjajah suatu wilayah: semakin tinggi angka kematian di kalangan penjajah, semakin rendah output per kapita saat ini, yang merupakan ukuran kemakmuran.

Penghargaan bidang ekonomi ini bukanlah salah satu penghargaan asli di bidang ilmu pengetahuan, sastra, dan perdamaian yang diciptakan atas kehendak penemu dan pengusaha dinamit Alfred Nobel dan pertama kali diberikan pada tahun 1901, namun penghargaan tambahan kemudian didirikan dan didanai oleh bank sentral Swedia pada tahun 1968.

Pemenang sebelumnya termasuk sejumlah pemikir berpengaruh seperti Milton Friedman, John Nash – yang diperankan oleh aktor Russell Crowe dalam film “A Beautiful Mind” tahun 2001 – dan, yang terbaru, mantan Ketua Federal Reserve AS Ben Bernanke.

Penelitian mengenai ketimpangan mendapat perhatian besar dalam penghargaan baru-baru ini. Tahun lalu, sejarawan ekonomi Harvard, Claudia Goldin, memenangkan penghargaan tersebut atas karyanya yang menyoroti penyebab kesenjangan upah dan pasar tenaga kerja antara laki-laki dan perempuan.

Pada tahun 2019, ekonom Abhijit Banerjee, Esther Duflo, dan Michael Kremer memenangkan penghargaan atas upayanya memerangi kemiskinan.

Penghargaan bidang ekonomi telah didominasi oleh akademisi Amerika sejak awal, sementara para peneliti yang berbasis di Amerika juga cenderung menjadi pemenang dalam bidang ilmiah yang pemenangnya pada tahun 2024 diumumkan minggu lalu.

Penghargaan tersebut dimulai dengan ilmuwan AS Victor Ambros dan Gary Ruvkun yang memenangkan hadiah untuk bidang kedokteran pada hari Senin dan diakhiri dengan Nihon Hidankyo dari Jepang, sebuah organisasi penyintas Hiroshima dan Nagasaki yang mengkampanyekan penghapusan senjata nuklir dan mendapatkan penghargaan untuk perdamaian pada hari Jumat. ($1 = 10,3967 mahkota Swedia)