Sekitar sebulan sekali, kapal atau pesawat militer AS melewati atau di atas jalur air yang memisahkan Taiwan yang diperintah secara demokratis dari Tiongkok – sebuah misi yang selalu membuat marah Beijing.

Tiongkok mengklaim kedaulatan atas Taiwan dan mengatakan pihaknya memiliki yurisdiksi atas selat tersebut. Taiwan dan Amerika Serikat membantah hal itu, dengan mengatakan selat itu adalah jalur perairan internasional.

Armada ke-7 Angkatan Laut AS mengatakan sebuah pesawat patroli maritim P-8A Poseidon telah terbang melalui selat tersebut “di wilayah udara internasional”, dan menambahkan bahwa penerbangan tersebut menunjukkan komitmen Amerika Serikat terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.

“Dengan beroperasi di Selat Taiwan sesuai dengan hukum internasional, Amerika Serikat menjunjung tinggi hak navigasi dan kebebasan semua negara,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Militer Tiongkok mengkritik penerbangan tersebut sebagai “kehebohan publik”, dan menambahkan bahwa mereka memantau pesawat AS selama transit dan “secara efektif” merespons situasi tersebut.

“Pernyataan relevan dari AS memutarbalikkan prinsip-prinsip hukum, membingungkan opini publik dan menyesatkan persepsi internasional,” kata Komando Teater Timur militer dalam sebuah pernyataan.

“Kami mendesak pihak AS untuk berhenti melakukan distorsi dan membesar-besarkan dan bersama-sama menjaga perdamaian dan stabilitas regional.”

Pada bulan April, militer Tiongkok mengatakan pihaknya mengirim jet tempur untuk memantau dan memperingatkan Poseidon Angkatan Laut AS di Selat Taiwan, sebuah misi yang dilakukan hanya beberapa jam setelah panggilan telepon antara kepala pertahanan Tiongkok dan AS.