Ada yang datang dengan membawa alat pel dan ember, kapak atau sekop, ada pula yang membawa botol air minum dan kantong makanan.

Ribuan sukarelawan dari segala usia, latar belakang dan kebangsaan berbeda muncul pada hari Jumat di wilayah Valencia timur Spanyol untuk membantu upaya pembersihan setelah bencana banjir yang telah menewaskan sedikitnya 205 orang.

“Ke Paiporta, untuk membantu,” jawab sekelompok pemuda sambil berjalan cepat ketika ditanya ke mana tujuan mereka, mengacu pada salah satu daerah pinggiran ibu kota daerah yang terkena dampak paling parah, kota terbesar ketiga di Spanyol.

“Di mana pun bantuan diperlukan,” salah seorang pria menambahkan.

Pertunjukan solidaritas ini merupakan titik terang di tengah kehancuran yang disebabkan oleh banjir minggu ini, bencana cuaca paling mematikan yang melanda negara ini dalam sejarah modern.

Banjir telah merusak infrastruktur Valencia, menyapu jembatan, jalan dan rel kereta api serta menenggelamkan lahan pertanian di wilayah yang menghasilkan sekitar dua pertiga tanaman jeruk Spanyol seperti jeruk, yang diekspor negara tersebut secara global.

Desainer interior Nuria datang dari pinggiran kota L’Eliana yang jauh untuk membantu “dengan kerja keras dan apapun yang bisa saya lakukan dan dengan sepenuh hati”, katanya.

Orang-orang membersihkan jalan yang tertutup lumpur di samping tumpukan mobil setelah hujan lebat di Alfafar, Valencia, Spanyol, pada 1 November 2024. (Reuters/Susana Vera)

Bart, warga Belanda yang juga tinggal di L’Eliana, mengaku tersentuh dengan solidaritas yang ditunjukkan banyak relawan.

“Sungguh menakjubkan. Ribuan orang datang dari Valencia, seperti koridor besar orang-orang membantu para korban bencana yang luar biasa ini,” katanya sambil hendak memberikan pertolongan.

Makanan yang dibawa oleh beberapa relawan sangat diminati.

Satu-satunya yang datang adalah truk penyelamat yang mungkin bisa membawa sedikit makanan, tapi Anda harus berjalan 15 hingga 20 kilometer untuk membeli roti,” kata Rafael Lopez, 59, yang tinggal di lingkungan sebelah Paiporta.

Reme Montero, 59, mengatakan dia ingin membantu membersihkan apartemen di lantai dasar yang terendam banjir.

“Bencana itu memotivasi saya untuk datang,” katanya. “Aku akan melakukan apa pun yang mereka suruh.”

Pada Jumat sore, pemerintah daerah mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para relawan dalam sebuah pos di X, namun meminta masyarakat untuk tidak berada di daerah yang terkena dampak paling parah, dengan mengatakan bahwa kerumunan besar relawan dapat mempersulit akses terhadap layanan darurat.