Presiden Rusia Vladimir Putin akan mengunjungi Tiongkok minggu ini dan bertemu dengan pemimpin Xi Jinping, kedua negara mengumumkan pada hari Selasa.

Putin akan berada di Beijing mulai Kamis hingga Jumat, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Hua Chunying dalam sebuah pernyataan. Ini merupakan perjalanan pertama pemimpin Rusia ke luar negeri sejak terpilih kembali pada bulan Maret dan yang kedua dalam waktu enam bulan ke Tiongkok.

“Presiden Xi Jinping akan bertukar pandangan dengan Presiden Putin mengenai hubungan bilateral, kerja sama di berbagai bidang, dan isu-isu internasional dan regional yang menjadi kepentingan bersama,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin dalam sebuah pengarahan.

Kremlin mengatakan kedua pemimpin akan membahas “kemitraan komprehensif dan kerja sama strategis” serta “mendefinisikan bidang-bidang utama pengembangan kerja sama Rusia-Tiongkok dan bertukar pandangan mengenai isu-isu internasional dan regional”.

Mereka juga akan menandatangani deklarasi bersama setelah perundingan tersebut, kata Kremlin, dan menghadiri malam yang menandai 75 tahun hubungan diplomatik antara kedua negara.

Putin akan bertemu dengan Perdana Menteri Li Qiang – pejabat nomor dua di Tiongkok – dan melakukan perjalanan ke kota Harbin di timur laut untuk menghadiri pameran perdagangan dan investasi, tambah pernyataan itu.

Para analis mengatakan Rusia semakin bergantung pada Tiongkok sebagai penyambung perekonomian yang penting sejak negara-negara Barat memberikan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya atas serangan militernya di Ukraina.

Beijing telah menolak kritik Barat atas hubungannya dengan Moskow, memuji kemitraan “tanpa batas” karena mereka menikmati impor energi Rusia yang murah dan akses terhadap sumber daya alam yang melimpah, termasuk pengiriman gas yang stabil melalui pipa Power of Siberia.

Namun ketika kemitraan ekonomi tersebut berada di bawah pengawasan ketat di negara-negara Barat, bank-bank Tiongkok yang khawatir akan sanksi Amerika Serikat yang mungkin akan memutus hubungan mereka dengan sistem keuangan global, telah mulai memberikan dampak buruk terhadap bisnis-bisnis Rusia.

'Tanpa batas'

“Rusia ingin Tiongkok berbuat lebih banyak untuk mendukungnya, namun Tiongkok enggan melakukannya karena tidak ingin membahayakan hubungannya dengan Barat,” Alexander Gabuev, direktur Carnegie Russia Eurasia Center, mengatakan kepada AFP.

Perdagangan antara Tiongkok dan Rusia telah meningkat pesat sejak invasi Ukraina – yang tidak pernah dikutuk oleh Beijing – dan mencapai $240 miliar pada tahun 2023, menurut angka bea cukai Tiongkok.

Namun setelah Washington berjanji untuk mengejar lembaga-lembaga keuangan yang memfasilitasi Moskow, ekspor Tiongkok ke Rusia merosot pada bulan Maret dan April, turun dari lonjakan di awal tahun.

Hal ini terjadi ketika Beijing menghadapi seruan yang semakin besar untuk memisahkan diri dari Rusia – atau menanggung akibat yang tidak mampu ditangani oleh perekonomian negara tersebut yang sedang kesulitan.

“Bank-bank Tiongkok khawatir akan dampak buruknya terhadap reputasi karena mereka berupaya mencegah sanksi besar,” kata Elizabeth Wishnick, peneliti senior di pusat analisis angkatan laut CNA, kepada AFP.

“Tentu saja bank-bank besar Tiongkok ingin menghindari skenario tersebut mengingat kesulitan ekonomi saat ini di dalam negeri.”

Perjalanan Putin pasca pemilu ke Beijing serupa dengan perjalanan Xi ke Rusia setelah dia dilantik kembali sebagai pemimpin tahun lalu.

Para ahli memperkirakan pertemuan yang sangat simbolis minggu ini akan menghasilkan dukungan terhadap kemitraan “tanpa batas”, serta beberapa kesepakatan yang ditandatangani dan janji untuk meningkatkan perdagangan.

Pemimpin Rusia tersebut tahu betul bahwa Beijing tetap bertekad untuk mendukung Moskow – yang dipandang oleh para pembuat kebijakan Tiongkok sebagai benteng penting melawan Barat dan sekutu penting dalam perjuangannya melawan tatanan dunia yang dipimpin AS, kata para analis.

“Orang-orang Rusia tidak terlalu emosional dan naif,” kata Gabuev dari Carnegie. “Mereka memahami betapa pentingnya hubungan dengan Barat bagi Tiongkok.

“Mereka tahu pasti bahwa Tiongkok tidak akan menjatuhkan mereka, melemparkan mereka ke bawah bus.”