Ramaphosa berharap pembicaraannya dengan Trump di Gedung Putih pada hari Rabu akan membantu mengatur ulang hubungan dengan Amerika Serikat yang telah menukik sejak presiden AS menjabat pada bulan Januari.

Tetapi Trump menghabiskan sebagian besar percakapan yang dihadapi pengunjungnya dengan klaim palsu bahwa petani minoritas kulit putih Afrika Selatan sedang dibunuh secara sistematis dan menyita tanah mereka. Afrika Selatan memiliki salah satu tingkat pembunuhan tertinggi di dunia, tetapi mayoritas korban berkulit hitam.

Dengan reporter yang hadir, Trump menyuruh staf menempatkan video empat menit di layar besar, mengatakan itu menunjukkan politisi kulit hitam Afrika Selatan yang menyerukan penganiayaan terhadap orang kulit putih.

“Anda membiarkan mereka mengambil tanah, dan kemudian ketika mereka mengambil tanah, mereka membunuh petani kulit putih, dan ketika mereka membunuh petani kulit putih, tidak ada yang terjadi pada mereka,” kata Trump.

Trump juga menunjukkan kliping berita yang katanya mendukung klaimnya – meskipun seseorang benar -benar menampilkan foto dari Republik Demokratik Kongo.

“Kematian, kematian, kematian. Kematian yang mengerikan,” kata Trump.

Administrasi Trump awal bulan ini memberikan status pengungsi kepada lebih dari 50 orang Afrikaner kulit putih, meskipun faktanya telah berhenti secara efektif mengambil pencari suaka dari seluruh dunia.

“Dia tidak mendapatkan Zelenskyed. Itulah yang harus kita bertahan,” Rebecca Davis dari National Daily Maverick, dirinya seorang Afrika Selatan kulit putih, menulis dalam sebuah kolom.

“Tidak mungkin untuk tidak merasakan Ramaphosa, yang telah dibombardir dengan pesan sebelum perjalanan bahwa dia tidak boleh kehilangan keren (atau) naik ke umpan. Jadi dia tidak melakukannya.”

Dalam sebuah pertemuan di Gedung Putih pada bulan Februari, Trump dan Wakil Presiden JD Vance memarahi presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dan Zelensky dengan panas mencoba untuk memperdebatkan kasusnya.

Namun, bagi sebagian orang, ketenangan Ramaphosa menimbulkan pertanyaan tentang apa yang telah ia capai dengan membuat dirinya pada serangan itu.

“Saya tidak berpikir itu adalah panggilan yang tepat. Saya tidak berpikir kita perlu menjelaskan diri kita kepada AS,” Sobelo Motha yang berusia 40 tahun, seorang anggota serikat pekerja toko, mengatakan di jalan-jalan Johannesburg.

“Kami … kami tahu tidak ada genosida putih. Jadi bagi saya, itu adalah latihan yang tidak ada gunanya.”

Presiden Afrika Selatan tiba bersiap untuk resepsi yang agresif, membawa pegolf kulit putih Afrika Selatan yang populer dalam delegasinya dan berharap untuk membahas perdagangan.

Tetapi dalam kinerja koreografi, Trump menerkam, bergerak cepat ke daftar kekhawatiran tentang perlakuan terhadap orang Afrika Selatan kulit putih, yang ia diselingi dengan memutar video dan melewati tumpukan artikel yang menurutnya membuktikan tuduhannya.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Chrispin Phiri membela penanganan Ramaphosa atas pertemuan itu.

“Yang paling penting, kedua presiden itu bertunangan,” katanya kepada Reuters melalui telepon.

“Ini bukan dalam sifat presiden (Ramaphosa) untuk menjadi agresif. (Dia) melihat masalah dengan tenang, tanpa basa-basi. Saya pikir itulah yang kita (seharusnya) harapkan dari presiden kita,” tambahnya.

Banyak orang di Afrika Selatan bingung bahwa orang yang paling kuat di dunia dapat percaya bahwa klaim yang mudah dibantah tentang pembersihan etnis orang Afrika Selatan kulit putih yang beredar di media sosial sayap kanan.

Sebagian besar korban kejahatan kekerasan di Afrika Selatan berkulit hitam dan miskin. Polisi Afrika Selatan mencatat 26.232 pembunuhan di seluruh negeri pada tahun 2024, di antaranya 44 terkait dengan komunitas pertanian. Dari mereka, delapan korban adalah petani.

“Saya pikir Trump naif dan dia berurusan dengan masalah Amerika. Jadi saya tidak berpikir dia punya waktu untuk benar -benar memverifikasi fakta,” kata Kudakwashi Mgwariri, seorang mahasiswa di University of the Witwatersrand.