“Saya merasa bahwa akhir hidup saya sudah dekat; lebih buruk daripada ketika saya menderita kanker,” kata Brinces, 46, yang meninggalkan rumahnya di dekat bandara dua minggu lalu dan tinggal di jalanan selama berhari-hari sebelum pindah ke tempat penampungan bersama anak-anaknya yang berusia 10 tahun. anak laki-laki berumur satu tahun.

Konflik yang sudah berlangsung hampir setahun antara Israel dan kelompok militan Hizbullah telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir, dengan Israel mengebom Lebanon selatan, pinggiran selatan Beirut, dan Lembah Bekaa, menewaskan banyak pemimpin utama Hizbullah, dan mengirimkan pasukan darat ke Lebanon selatan.

Hizbullah yang didukung Iran telah menembakkan roket ke Israel.

Pihak berwenang Lebanon mengatakan setidaknya 1,2 juta warga Lebanon telah mengungsi dan lebih dari 2.300 orang tewas sejak Oktober lalu, jumlah terbanyak dalam beberapa pekan terakhir.

Sebagian besar dari 900 tempat penampungan di negara itu sudah penuh dan orang-orang kini tidur di tempat terbuka atau di taman-taman di Beirut.

Di antara mereka banyak terdapat pekerja asing.

Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) mengatakan Lebanon menampung lebih dari 177.000 pekerja migran, terutama dari Afrika dan Asia. Human Rights Watch mengutip Kementerian Tenaga Kerja Lebanon yang mengatakan jumlahnya sekitar 250.000.

Mereka sebagian besar terdiri dari perempuan yang bekerja di sektor rumah tangga dan perhotelan serta bekerja di bawah kafala sistem sponsorship, sebuah model sponsorship yang juga umum terjadi di negara-negara Teluk di mana majikan mengontrol status hukum setiap migran yang bekerja untuk mereka.

Aktivis yang berbasis di Uganda, Safina Virani, yang melakukan penggalangan dana secara online untuk menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi para migran Afrika, mengatakan banyak perempuan yang disingkirkan oleh majikan mereka, yang melarikan diri ketika serangan Israel dimulai.

“Banyak yang mengatakan majikan mereka mengambil paspor mereka di bandara begitu mereka tiba, dan mereka tidak memberikannya [them] kepada mereka lagi. Mereka tidak mempunyai uang, dan majikan mereka meninggalkan mereka begitu perang pecah, dan mereka tidak memberikan dokumen-dokumen mereka,” kata Virani kepada media setempat. Yayasan Thomson Reuters dari ibu kota Uganda, Kampala.

“Kebanyakan dari mereka tidak memiliki rekening bank atau dokumen yang dapat mengidentifikasi mereka secara resmi,” kata Virani, menjelaskan bahwa hal ini menyulitkan kerabat di kampung halaman untuk mengirim uang.

Virani mengatakan warga Afrika yang terdampar juga menghadapi diskriminasi.

“Migran Afrika diperlakukan sebagai warga negara kelas dua, dan ini sangat berkaitan dengan rasisme, dan itulah sebabnya pemerintah perlu memberikan perlindungan terhadap warga negaranya dengan serius,” katanya.

‘Tolong kirim pesawat’

Terdapat lebih dari 11.000 pekerja Filipina yang terdokumentasi di Lebanon. Presiden Ferdinand Marcos Jr. telah memerintahkan pemerintah untuk mempersiapkan pemulangan warganya dengan aman dan tepat waktu.

Hal inilah yang diinginkan oleh Brinces, yang suaminya bekerja di Nigeria.

“Presiden Marcos, tolong kirim pesawat ke sini untuk kami, seperti yang dilakukan warga negara lain terhadap warga negaranya,” katanya.

Sekitar 500 warga Filipina telah dipulangkan sejak tahun lalu dan pada 8 Oktober, kedutaan Filipina di Beirut telah menerima lebih dari 1.700 permohonan repatriasi.

Kedutaan telah mendirikan tempat penampungan sementara bagi para pekerja Filipina, namun Brinces mengatakan banyak orang enggan menggunakannya karena telepon seluler terkadang dibatasi sehingga mereka dapat kehilangan kontak dengan rumah.

Aktivis dan kerabat pekerja Filipina yang berbasis di Lebanon mengadakan protes di luar Departemen Luar Negeri Filipina di Pasay, Filipina pada 10 Oktober 2024 untuk menuntut penyelamatan dan pemulangan migran Filipina di tengah permusuhan yang sedang berlangsung antara Hizbullah dan pasukan Israel. (Reuters/Eloisa Lopez)

Beberapa warga Filipina mengatakan kedutaan lambat dalam memberikan bantuan.

“Adik saya hanya mendapat balasan berulang-ulang dari chatbot pemerintah, hingga mereka memintanya untuk pergi ke kedutaan di Beirut, hal yang tidak mungkin dia lakukan karena majikannya tidak mengizinkannya dan dia tidak memiliki paspor,” kata Mark Anthony Bunda, yang saudara perempuannya bekerja di Lebanon sebagai pembantu rumah tangga.

Situasi yang dialami Brinces berbeda: ia memiliki dokumen-dokumennya namun paspornya telah habis masa berlakunya dan ia memerlukan izin keluar dari pihak berwenang Lebanon sebagai pekerja asing.

Ketika pertama kali meninggalkan rumahnya, dia mengirim putranya untuk tinggal bersama ibu mertuanya di tempat yang relatif aman di pegunungan di luar Beirut. Dia ingin tetap dekat dengan kedutaan kalau-kalau ada kabar repatriasi.

“Kedutaan mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak bisa menanggapi permintaan kami sekaligus. Terutama karena pemerintah di sini lambat dalam memproses permohonan kami,” katanya.

Dia kini telah bertemu kembali dengan putranya dan tinggal di tempat penampungan di ibu kota.

Penipu dan sumbangan

Di antara banyak pekerja Afrika di Lebanon, terdapat sekitar 26.000 warga Kenya, menurut data Kementerian Luar Negeri, sebagian besar merupakan akibat langsung dari kesepakatan antara Kamar Dagang dan Industri Nasional Kenya dan perusahaan-perusahaan Lebanon.

Pemerintah Kenya meminta warga Kenya untuk mendaftar ke kedutaan di Kuwait untuk mendapatkan evakuasi gratis dan telah mengalokasikan 100 juta shilling Kenya ($778.210) untuk evakuasi.

Perdana Menteri Kabinet Musalia Mudavadi mengatakan hampir 1.500 orang telah mendaftar.

Pemerintah juga telah memperingatkan masyarakat untuk mewaspadai penipu yang menawarkan evakuasi palsu dengan biaya selangit.

“Kami ingin memperingatkan semua warga Kenya yang saat ini berada di Lebanon tentang laporan penipu yang mengeksploitasi individu yang rentan. Orang-orang ini secara tidak sah memungut biaya untuk layanan evakuasi,” kata Kementerian Luar Negeri dan Diaspora dalam sebuah pernyataan.

Sekitar 150.000 warga Bangladesh juga berada di Lebanon, bekerja di pompa bensin, supermarket, bengkel dan sebagai pembersih. Warga Bangladesh biasanya membayar sekitar 500.000 taka (US$4.200) kepada perantara migrasi untuk mendapatkan pekerjaan di Lebanon.

Para pejabat di kedutaan Bangladesh di Beirut menyediakan perawatan medis dan nasihat serta mulai mengumpulkan informasi mengenai mereka yang ingin kembali ke negaranya.

Seorang pria berjalan di samping papan informasi penerbangan di Bandara Internasional Beirut–Rafic Hariri di Beirut, Lebanon, pada 17 Oktober 2024. (Reuters/Amr Abdallah Dalsh)

Md Touhid Hossain, penasihat asing untuk pemerintahan sementara di Dhaka, mengatakan Bangladesh telah meminta IOM untuk mengatur penerbangan carteran untuk mengevakuasi warga Bangladesh.

Siddikor Rahman, yang telah bekerja sebagai supervisor di sebuah pabrik di Lebanon selama sekitar 10 tahun, mengatakan banyak warga Bangladesh kehilangan pekerjaan dan rumah sejak serangan udara tersebut dan bertahan hidup di tempat penampungan yang disediakan oleh masyarakat dan kedutaan.

“Kami yang mampu memberikan bantuan adalah membantu rekan-rekan kami – baik dengan memberi mereka uang tunai, membeli makanan untuk mereka, atau menyediakan tempat berlindung,” kata Shahin.

“Tetapi hati saya semakin tenggelam hari demi hari dan satu-satunya hal yang saya harapkan adalah pulang,” katanya.

Tidak ada keputusan yang mudah

Virani telah bekerja sama dengan aktivis Lebanon Dea Hage-Chahine untuk menjangkau pekerja migran perempuan yang rentan.

Hage-Chahine mengatakan kepada Thomson Reuters Foundation melalui telepon dari Beirut bahwa dia telah mengamankan sebuah bangunan pribadi selama beberapa bulan untuk menampung 147 wanita Sierra Leone dan tiga bayi yang tidur di luar kedutaan mereka di Beirut.

Bekerja dengan tim yang hanya beranggotakan empat orang, dia juga menyewa lima apartemen untuk kelompok lain yang terdiri dari 58 orang Afrika, sebagian besar warga Sierra Leone, dan bekerja sama dengan pemerintah mereka untuk mendapatkan dokumen yang mereka perlukan untuk pulang.

“Komunitas migran di Lebanon terpinggirkan dan diabaikan, dan Anda dapat membayangkan apa yang terjadi ketika kita sedang mengalami perang dan krisis kemanusiaan yang besar; kami membutuhkan dukungan,” katanya.

“Kami sedang mengurus dokumen untuk para perempuan tersebut, tapi kami khawatir kami tidak akan bisa mendapatkan penerbangan. Kami berharap pemerintah akan mengirimkan pesawat,” katanya.

Menteri Luar Negeri Sierra Leone Timothy Musa Kabba mengatakan kepada media lokal bahwa karena pemerintah tidak memiliki kesepakatan perdagangan dengan Lebanon, sulit bagi mereka untuk segera mengevakuasi para pekerja.

Namun, pemerintah bekerja sama dengan IOM dan para pemimpin komunitas Sierra Leone di Lebanon untuk mengumpulkan warganya di tempat yang aman sementara mereka memproses repatriasi mereka.

Meninggalkan Lebanon bukanlah pilihan mudah bagi semua orang. Di Lebanon Selatan, pembantu rumah tangga asal Filipina, Ritchel Bagican, mengatakan dia tidak bisa tidur karena serangan udara dan drone.

Namun pria berusia 32 tahun, yang telah berada di Lebanon selama sembilan tahun dan telah mengajukan permohonan repatriasi, ragu untuk pulang.

“Meskipun terjadi krisis ekonomi dan perang di Lebanon, peluang kerja di sini masih lebih baik dibandingkan di Filipina. Tidak ada jaminan kerja di sana, jadi kami mungkin harus bekerja di luar negeri lagi,” katanya.