Biasanya, pernikahan di Pakistan diatur oleh orang tua yang mencari pasangan yang cocok untuk anak-anak mereka dari dalam komunitas mereka atau keluarga besar. Aplikasi kencan umumnya distigmatisasi dan segregasi gender secara sosial dan di tempat kerja masih umum terjadi di negara berpenduduk 240 juta orang ini.

Acara di Lahore diselenggarakan oleh Muzz, yang sebelumnya bernama Muzzmatch, yang mengatakan bahwa aplikasinya didasarkan pada etika Islam. Aplikasi ini terbatas untuk pengguna Muslim, dan, sebagai bentuk penghormatan terhadap nilai-nilai tradisional, memberikan opsi untuk mengaburkan gambar kecuali untuk pertandingan tertentu dan memungkinkan pendamping untuk mengawasi pertemuan.

Peristiwa-peristiwa kecil lainnya juga bermunculan di negara ini untuk menantang norma-norma perjodohan tradisional.

Meskipun aplikasi tersebut sebelumnya menuai kritik daring, acara Muzz dihadiri oleh sekitar 100 orang.

Aimen, seorang wanita berusia 31 tahun yang tidak ingin disebutkan namanya lebih lanjut, mengatakan dia menggunakan aplikasi tersebut atas rekomendasi saudara laki-lakinya yang tinggal di AS.

“Saya menggunakan aplikasi tersebut selama dua minggu, tetapi kemudian saya melihat iklan untuk acara ini dan berpikir, mengapa tidak bertemu orang secara langsung?” katanya kepada Reuters.

Dia mengatakan bahwa ibunya akan menemaninya sebagai pendamping tetapi tidak dapat hadir karena sakit.

Shaanzar (ketiga dari kiri) membagikan amplop berisi nama-nama peserta perjodohan, selama acara perjodohan yang disebut “Pesta Annie“ di ruang kerja bersama di Lahore, Pakistan pada 17 Agustus 2024. (Reuters/Nida Mehboob)

Muzz, diluncurkan pada tahun 2015 di Inggris, yang juga memiliki populasi Muslim yang cukup besar, memiliki lebih dari 1,5 juta pengguna di Pakistan, pasar terbesar kedua setelah Maroko.

Moaz, pria berusia 27 tahun, mengatakan ia telah menggunakan Muzz selama setahun dan berharap dapat menemukan istri melalui aplikasi tersebut.

“Saya memang mendapatkan pasangan, tetapi prioritas mereka berbeda,” katanya, seraya menambahkan bahwa gadis-gadis di aplikasi tersebut mengharapkan dia melibatkan orang tuanya sejak awal.

“Itu bukan [immediately] “mungkin,” katanya, menekankan perlunya mengenal seseorang sebelum mengambil langkah besar berikutnya.

Pesta Perjodohan Annie, acara lain di Lahore minggu lalu, menggunakan algoritma untuk mencocokkan 20 profesional muda setelah proses seleksi dan mengundang mereka ke pertemuan tersebut.

Noor ul Ain Choudhary, penyelenggara berusia 30 tahun, menghadapi kritik daring bahwa acaranya mempromosikan “budaya kencan”. Ia membalas bahwa acaranya bertujuan untuk menyediakan tempat yang aman bagi para lajang untuk bertemu dan berhubungan.

“Di Pakistan, kami punya dua pilihan: perjodohan yang berat sebelah atau aplikasi kencan yang menyita waktu tanpa jaminan. Keselamatan selama pertemuan juga menjadi perhatian,” katanya.

Abdullah Ahmed, 22 tahun, merasa optimis dengan acara tatap muka dan mengatakan dia yakin mungkin telah menemukan pasangan yang cocok di pertemuan Muzz.

“Puncak acaranya adalah bertemu dengan seorang gadis yang luar biasa,” ungkapnya, berseri-seri karena kegembiraan, seraya menambahkan bahwa mereka langsung cocok dan bertukar akun media sosial.

“Kami berdua penggemar Marvel! Kami sudah berencana untuk menonton Deadpool & Wolverine baru bersama-sama,” katanya.