“Setelah perjuangan panjang melawan kanker, ayah kami, Alberto Fujimori, baru saja berangkat menemui Tuhan,” tulis anak-anaknya Keiko, Hiro, Sachie, dan Kenji Fujimori di platform media sosial X.

“Terima kasih banyak, Ayah!” tambah mereka.

Fujimori, yang memimpin Peru dari tahun 1990 hingga 2000, dibebaskan dari penjara atas dasar kemanusiaan pada bulan Desember, setelah menjalani dua pertiga hukuman 25 tahun atas kejahatan terhadap kemanusiaan selama pemerintahannya.

Ia merupakan bagian penting dari apa yang disebut perang melawan terorisme di Peru, dengan pasukan pemerintah yang memerangi pemberontak sayap kiri Shining Path dan Tupac Amaru. Perang ini menewaskan lebih dari 69.000 orang dan menyebabkan 21.000 orang hilang dari tahun 1980 hingga 2000, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, menurut komisi kebenaran pemerintah.

Sumber yang dekat dengan keluarganya mengatakan kepada AFP pada hari Rabu sebelumnya bahwa kesehatan Fujimori telah memburuk dengan cepat setelah menyelesaikan perawatan untuk kanker lidah pada bulan Agustus.

Dia terakhir terlihat di depan umum pada hari Kamis saat meninggalkan sebuah klinik di distrik Miraflores, Lima, tempat dia mengatakan dia menjalani pemindaian CT.

Ketika berita kematiannya menyebar dengan cepat di media sosial, para pendukung dan pencela bertengkar mengenai warisannya.

Banyak orang Peru yang menyebut Fujimori, yang merupakan keturunan Jepang, “orang cina,” atau pria Tionghoa.

Setelah kematiannya pada hari Rabu, para pendukungnya berkumpul di luar rumahnya sambil meneriakkan “El Chino tidak mati! El Chino hadir!”

Pada bulan Juli, putrinya Keiko mengumumkan bahwa politisi sayap kanan itu akan mencalonkan diri sebagai presiden lagi pada tahun 2026.

Perdana Menteri Gustavo Adrianzen menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Fujimori. “Kami ingin anak-anak dan kerabatnya tahu bahwa kami turut berduka cita,” katanya.

Adrianzen mengatakan ia akan berbicara dengan keluarga tentang jenis pemakaman yang mereka inginkan. Tidak jelas apakah Fujimori akan menerima pemakaman kenegaraan.

Fujimori dihukum dan dijebloskan ke penjara pada tahun 2009 atas pembantaian yang dilakukan oleh regu pembunuh tentara pada tahun 1991 dan 1992 di mana 25 orang, termasuk seorang anak, tewas dalam apa yang ia gambarkan sebagai operasi antiteroris.

Pada bulan Desember 2017, presiden saat itu Pedro Pablo Kuczynski mengampuni Fujimori karena kesehatannya yang buruk.

Namun Mahkamah Agung kemudian membatalkan pengampunan tersebut dan pada Januari 2019, ia dikembalikan ke penjara dari rumah sakit.

Dia dibebaskan lagi pada bulan Desember 2023 setelah pengadilan mengembalikan pengampunannya.

Dia dipuja sekaligus dicerca secara setara di Peru.

Saat berusia 80 tahun pada tahun 2018, Fujimori mengirim pesan kepada AFP yang sebagian bunyinya: “Biarkan sejarah menilai apa yang saya lakukan dengan benar dan apa yang saya lakukan dengan salah.”

Ia juga menyatakan keyakinannya bahwa ia telah membuka jalan bagi Peru untuk menjadi salah satu negara terkemuka di Amerika Latin.

Para pendukungnya memujinya karena menyelamatkan negara dari gerilyawan sayap kiri Shining Path dan Tupac Amaru serta menopang perekonomian.

Para penentangnya melihatnya sebagai seorang otokrat yang haus kekuasaan.

Sosiolog Eduardo Toche menyampaikan kritik pedas terhadap Fujimori ketika ia dihukum karena kejahatan terhadap kemanusiaan pada tahun 2009, dengan mengatakan bahwa pemerintahan Fujimori mewakili titik terendah dan terburuk dalam sejarah Peru karena ia membuat aturannya sendiri dan mengabaikan lembaga-lembaga negara.

“Baginya tidak ada kerangka hukum. Kerangka hukum itu adalah kemauannya dan kemauan teman-temannya, tidak lebih,” kata Toche kepada AFP saat itu.

Salah satu episode paling dramatis dari masa kepresidenannya adalah penyanderaan selama empat bulan di kedutaan Jepang di Lima pada akhir tahun 1996 dan awal tahun 1997.

Kebuntuan berakhir dengan Fujimori mengirim pasukan komando yang menyelamatkan semua 72 sandera dan membunuh 14 pemberontak.

Tetapi tahun-tahun terakhir Fujimori didominasi oleh skandal penyuapan yang melibatkan kepala intelijennya, Vladimiro Montesinos.

Fujimori mengasingkan diri di Jepang dan mengirimkan pengunduran dirinya melalui faks, tetapi ditangkap beberapa tahun kemudian di Chili dan dikirim kembali ke Peru untuk diadili.

Putrinya, Keiko, telah tiga kali gagal mencalonkan diri sebagai presiden.