Mantan menteri perhubungan S. Iswaran, yang dikenal karena membantu mendatangkan Formula Satu ke pusat keuangan itu, awal tahun ini dikenai 35 tuduhan yang sebagian besar terkait dengan korupsi di negara yang sering disebut sebagai salah satu negara paling tidak korup di dunia.

Namun jaksa hanya mengajukan lima dakwaan yang lebih ringan, termasuk beberapa yang terkait dengan seorang taipan properti miliarder.

“S. Iswaran mengaku bersalah dan dihukum… atas empat dakwaan karena menerima hadiah dari dua pengusaha lokal. Ia juga mengaku bersalah dan dihukum atas satu dakwaan karena menghalangi keadilan,” kata kantor jaksa agung dalam sebuah pernyataan.

Jaksa menuntut hukuman enam hingga tujuh bulan penjara untuk semua dakwaan tersebut, sementara pembela mengharapkan hukuman tidak lebih dari delapan minggu, The Straits Times melaporkan.

Tanggal vonis belum diumumkan secara resmi oleh kantor jaksa agung, tetapi media lokal mengatakan bahwa vonis ditetapkan pada tanggal 3 Oktober.

Setelah sidang berakhir, Iswaran yang berusia 62 tahun mengatakan dia tidak dapat mengomentari jalannya persidangan.

“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua atas kedatangannya, dan mari kita lihat bagaimana kelanjutannya,” katanya kepada wartawan di luar Mahkamah Agung.

Persidangannya dianggap oleh para pengamat sebagai salah satu persidangan yang paling signifikan secara politis dalam sejarah negara-kota tersebut.

Hal itu juga berisiko merusak reputasi Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa sebelum pemilihan umum yang diperkirakan akan diadakan pada November tahun depan.

Iswaran mengundurkan diri pada bulan Januari setelah secara resmi diberitahu tentang tuduhan menerima hadiah senilai lebih dari $300.000.

Dalam surat pengunduran dirinya saat itu, dia mengatakan akan membersihkan namanya di pengadilan.

Iswaran telah membayar kembali sekitar $295.000 dalam keuntungan finansial kepada pemerintah dan hadiah termasuk sepeda Brompton juga disita darinya, kata kantor jaksa agung.

Tuduhan tersebut termasuk menghalangi keadilan yang berkaitan dengan upaya menghalangi otoritas Singapura menyelidiki penerbangan kelas bisnis yang merugikan taipan hotel Malaysia Ong Beng Seng, salah satu penduduk terkaya di Singapura.

Empat dakwaan lainnya terkait dengan penerimaan hadiah dari Ong, direktur pelaksana Hotel Properties Limited, dan seorang direktur utama di sebuah perusahaan konstruksi, termasuk botol wiski dan tongkat golf.

Tak satu pun pengusaha itu yang menghadapi hukuman.

Dakwaan menghalangi keadilan memiliki hukuman maksimal tujuh tahun dan denda, sedangkan menerima hadiah bernilai memiliki hukuman maksimal dua tahun dan denda.

Pengembalian gaji

Sebagian besar tuduhan terhadap Iswaran diajukan dengan menggunakan hukum pidana yang jarang digunakan, yang menyatakan bahwa merupakan pelanggaran bagi pegawai negeri untuk menerima barang berharga dari orang-orang yang secara resmi bekerja dengan mereka.

Mantan Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong mengatakan pada saat pengunduran diri Iswaran bahwa ia telah berjanji untuk mengembalikan uang yang diterima sebagai bagian dari gaji dan tunjangannya sejak penangkapannya.

Para menteri kabinet diberi gaji yang setara dengan para penerima gaji tertinggi di sektor swasta untuk mencegah korupsi.

Lee sebelumnya mengakui bahwa partainya, PAP, yang telah lama berkuasa, telah “terpukul” setelah serangkaian skandal politik.

Tahun lalu dua legislator PAP mengundurkan diri karena berselingkuh.

Sebelumnya, dua anggota kabinet tingkat tinggi diselidiki karena diduga mendapat bantuan dalam penyewaan bungalow luas peninggalan era kolonial, tetapi kemudian dibebaskan.

Perdana Menteri Lawrence Wong, yang menggantikan Lee, mengatakan sikap antikorupsi PAP “tidak dapat dinegosiasikan”.

Pemerintah mengatakan akan meninjau kembali ketentuan kesepakatan Grand Prix Formula Satu setelah Iswaran mengundurkan diri. Balapan tahun ini di Singapura berakhir pada hari Minggu.

Politisi senior terakhir Singapura yang dihukum karena korupsi terjadi pada tahun 1975, ketika Wee Toon Boon, yang saat itu menjabat sebagai menteri negara lingkungan hidup, dinyatakan bersalah menerima suap senilai lebih dari $600.000 menurut media lokal.