Belum jelas apakah kejatuhan itu terjadi secara tidak sengaja atau apakah Payne, yang telah berbicara secara terbuka tentang perjuangannya melawan penyalahgunaan alkohol, mungkin sedang mabuk.

Beberapa menit setelah berita kematiannya tersiar, para penggemar yang putus asa — sebagian besar berusia 20-an dan 30-an — dan para penonton berkumpul di dekat lokasi kejadian di ibu kota Argentina, tempat tim medis sedang bekerja.

“Berita itu sangat memukul saya,” kata penggemar Pilar Bilik, 27, di luar hotel.

“Sungguh menyedihkan mendengar berita meninggalnya @LiamPayne. Mengirimkan cinta dan belasungkawa kepada keluarga & orang-orang terkasihnya. RIP temanku,” tulis bintang reality show dan pengusaha Paris Hilton di media sosial dengan emoji menangis.

Pernyataan polisi mengumumkan bahwa “Liam James Payne, komposer dan gitaris, mantan anggota band One Direction, meninggal hari ini setelah jatuh dari lantai tiga sebuah hotel.”

Penyanyi itu menderita “cedera yang sangat serius yang tidak dapat ditolerir dengan kehidupan akibat terjatuh,” kata kepala layanan medis darurat kota SAME, Alberto Crescenti, kepada televisi lokal, sambil menambahkan “tidak ada kemungkinan untuk melakukan resusitasi.”

Crescenti mengatakan personel darurat bergegas ke hotel Casa Sur di lingkungan kota Palermo setelah panggilan darurat dilakukan pada pukul 17:04 waktu setempat (2004 GMT).

Mereka tiba tujuh menit kemudian dan “memverifikasi kematian pria ini, yang kemudian kami ketahui adalah seorang penyanyi.”

Payne tampaknya menderita patah tulang di dasar tengkoraknya akibat terjatuh dari ketinggian “sekitar 13 atau 14 meter” (sekitar 43-46 kaki).

Laporan adanya gangguan

Pernyataan polisi mengatakan panggilan tersebut dilakukan untuk melaporkan “seorang pria agresif yang mungkin berada di bawah pengaruh obat-obatan atau alkohol.”

Pers Argentina melaporkan apa yang mereka katakan sebagai panggilan darurat dari manajer hotel yang melaporkan seorang tamu “menggunakan narkoba dan menghancurkan kamar”.

Manajer mengatakan kepada operator bahwa tamu tersebut “memiliki balkon, dan kami khawatir mereka akan melakukan sesuatu yang membahayakan nyawa mereka.”

Kementerian Keamanan Buenos Aires dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa ketika petugas tiba, manajer hotel melaporkan “kematian seorang pria yang melompat dari balkon kamarnya.”

Surat kabar Clarin menerbitkan foto-foto yang dikatakan sebagai bagian dalam kamar Payne, dengan bubuk putih terlihat di atas meja di samping selembar aluminium foil dan korek api, dan sebuah televisi dengan layar rusak.

Sesosok jenazah dikeluarkan dari hotel sekitar pukul 20.30 waktu setempat dengan truk pemadam kebakaran, sementara para penggemar menangis dan bertepuk tangan dengan sungguh-sungguh.

‘Sebagian dari masa remaja hilang’

Sensasi pop Inggris-Irlandia One Direction muncul pada tahun 2010 ketika remaja Payne, Niall Horan, Harry Styles, Louis Tomlinson dan Zayn Malik muncul di kontes televisi Inggris “The X Factor.”

Payne telah tampil di The X Factor dua kali sebelum mendapatkan emas.

Band ini kemudian merilis album lagu-lagu yang siap diputar di radio setiap tahun pada saat musim belanja liburan dan menjadi salah satu artis live dengan pendapatan kotor tertinggi di dunia.

Pada tahun 2016, setelah Malik pergi, kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka berada dalam masa jeda yang tidak ditentukan, tetapi tidak bubar.

Payne mengumumkan bahwa dia sedang mengerjakan album solo pada tahun yang sama, mengikuti jejak anggota band lainnya.

Pada tahun 2017, ia menyambut seorang putra dari pasangannya saat itu Cheryl Cole, seorang penyanyi dan tokoh televisi Inggris.

Single utama Payne “Strip that Down” memuncak di nomor tiga di tangga lagu Inggris, dan nomor 10 di daftar lagu teratas Billboard AS.

Albumnya, “LP1,” dirilis pada Desember 2019.

Dia memiliki sejumlah kredit penulisan lagu di katalog One Direction.

Lahir pada 29 Agustus 1993, Payne dalam beberapa tahun terakhir berbicara secara terbuka tentang perjuangannya melawan alkoholisme dan ketenaran.

Dalam video tahun 2023 yang diposting ke akun YouTube-nya, dia mengatakan bahwa dia telah menghabiskan waktu di rehabilitasi dan membahas upayanya untuk berhenti minum: “Saya menjadi seseorang yang tidak terlalu saya kenali lagi. Dan saya yakin kalian tidak lagi mengenalinya. ‘ juga tidak.”

Tahun lalu dia bilang dia sedang mengerjakan album solo kedua, dan merilis single pada bulan Maret ini.

Payne menghadiri konser mantan rekan satu bandnya Horan di Buenos Aires pada 2 Oktober, menurut majalah Billboard.

“Saya merasa ini adalah bagian dari masa remaja yang hilang,” kata penggemar Lena Duek, 21, di luar hotel pada hari Rabu, seraya menambahkan bahwa dia berharap band tersebut, yang musiknya menjadi soundtrack masa remajanya, dapat bersatu kembali.