Lego, yang menjual miliaran bata plastik setiap tahunnya, telah menguji lebih dari 600 bahan berbeda untuk mengembangkan bahan baru yang akan sepenuhnya menggantikan bata berbahan dasar minyak pada tahun 2030, tetapi dengan keberhasilan yang terbatas.

Sekarang, Lego bermaksud untuk secara bertahap mengurangi kandungan minyak dalam batu batanya dengan membayar hingga 70 persen lebih banyak untuk resin terbarukan bersertifikat, plastik mentah yang digunakan untuk memproduksi batu bata, dalam upaya untuk mendorong produsen agar meningkatkan produksi.

“Ini berarti kenaikan signifikan dalam biaya produksi balok Lego,” kata CEO Niels Christiansen kepada Reuters.

Ia mengatakan perusahaan berada di jalur yang tepat untuk memastikan bahwa lebih dari separuh resin yang dibutuhkannya pada tahun 2026 disertifikasi menurut metode keseimbangan massa, cara yang dapat diaudit untuk melacak bahan berkelanjutan melalui rantai pasokan, naik dari 30 persen pada paruh pertama tahun 2024.

“Sebagai pemilik keluarga yang berkomitmen pada keberlanjutan, merupakan suatu keistimewaan bahwa kami dapat membayar ekstra untuk bahan baku tanpa harus membebankan biaya tambahan kepada pelanggan,” kata Christiansen.

Langkah ini dilakukan di tengah surplus plastik murni murah, yang didorong oleh investasi perusahaan minyak besar dalam bidang petrokimia. Plastik diproyeksikan akan mendorong permintaan minyak baru dalam beberapa dekade mendatang.

Pemasok Lego menggunakan limbah biologis seperti minyak goreng atau lemak limbah industri makanan serta bahan daur ulang untuk menggantikan bahan bakar fosil murni dalam produksi plastik.

Pasar plastik daur ulang atau terbarukan masih dalam tahap awal, sebagian karena sebagian besar bahan baku yang tersedia digunakan untuk biodiesel bersubsidi, yang dicampur ke dalam bahan bakar transportasi.

Menurut Neste, produsen bahan baku terbarukan terbesar di dunia, harga plastik berbasis fosil sekitar setengah atau sepertiga dari harga opsi berkelanjutan.

“Kami merasakan lebih banyak aktivitas dan keinginan untuk berinvestasi dalam hal ini sekarang daripada yang kami lakukan setahun yang lalu,” kata Christiansen. Ia menolak menyebutkan pemasok mana atau memberikan rincian tentang harga atau volume.

Pembuat mainan pesaingnya, Hasbro, telah mulai memasukkan bahan berbasis tanaman atau daur ulang dalam beberapa mainan, tetapi tanpa menetapkan target pasti terkait penggunaan plastik. Mattel berencana untuk hanya menggunakan plastik daur ulang, dapat didaur ulang, atau berbasis bio dalam semua produknya pada tahun 2030.

Sekitar 90 persen dari semua plastik terbuat dari bahan bakar fosil murni, menurut kelompok lobi PlasticsEurope.