Desa Kallio tenggelam pada akhir tahun 1970-an ketika bendungan Mornos dibangun 200 kilometer di sebelah barat ibu kota, danau buatan yang dialiri oleh sungai Mornos dan Evinos.

Dengan turunnya permukaan air danau hingga 30 persen dalam beberapa bulan terakhir menurut operator air negara EYDAP, reruntuhan sekolah dan rumah telah muncul kembali.

“Ketinggian permukaan Danau Mornos telah turun hingga 40 meter,” kata Yorgos Iosifidis, seorang pensiunan berusia 60 tahun yang harus meninggalkan rumahnya saat masih muda bersama penduduk desa lainnya ketika daerah tersebut dilanda banjir.

“Anda melihat lantai pertama yang tersisa dari rumah dua lantai ayah mertua saya… dan di sebelahnya Anda dapat melihat sisa-sisa rumah sepupu saya,” kata Iosifidis, yang sekarang tinggal di daerah lebih tinggi di atas bukit, kepada AFP.

Kekeringan memburuk tahun ini di negara Mediterania yang terbiasa dengan gelombang panas musim panas.

Setelah musim dingin paling ringan yang pernah tercatat, Yunani mengalami Juli terpanas yang pernah tercatat, menurut data cuaca awal dari observatorium nasional. Ini terjadi setelah suhu yang memecahkan rekor pada bulan Juni.

Hampir 80 rumah di Kallio, selain gereja dan sekolah, “dikorbankan” untuk memasok air ke Athena, kata ketua desa Kallio, Apostolis Gerodimos, kepada kantor berita negara ANA.

Ini adalah kedua kalinya Kallio muncul kembali, setelah periode kekeringan lainnya di awal tahun 1990-an, kata Iosifidis.

“Jika hujan tidak segera turun, permukaan air akan terus turun dan masalahnya akan lebih parah daripada sebelumnya,” katanya.

Yiorgos Iosifidis, seorang pensiunan berusia 67 tahun yang tinggal di rumah-rumah yang baru dibangun kembali di Kallio, berjalan melewati danau buatan Mornos, dekat desa Lidoriki, sekitar 240 kilometer barat laut Athena, pada 1 September 2024. Bangunan-bangunan terbengkalai di desa Kallio yang tenggelam di Yunani barat baru-baru ini muncul kembali setelah permukaan danau buatan Mornos, waduk utama Athena, turun drastis akibat kekeringan yang berkepanjangan. (AFP/Angelos Tzortzinis)

Anastasis Papageorgiou, 26, seorang dokter yang tinggal di Amygdalia, sebuah desa dekat Mornos, mengatakan daerah itu hanya mengalami sedikit hujan atau salju dalam dua tahun terakhir.

“Situasinya sulit saat ini, jadi kami harus berhati-hati dengan air,” katanya.

Pemerintah Yunani mengimbau 3,7 juta penduduk Attica, wilayah di sekitar Athena dan rumah bagi sepertiga populasi Yunani, untuk tidak menyia-nyiakan air.

EYDAP juga telah memanfaatkan waduk tambahan di dekat ibu kota.

Dalam kunjungan ke negara tetangga Thessaly pada hari Senin untuk membahas pekerjaan rekonstruksi setelah banjir dahsyat tahun lalu, Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis mengatakan Yunani harus meningkatkan pengelolaan airnya.

“Kita tidak punya kemewahan untuk membuang-buang air… di saat kita tahu dengan pasti bahwa kita akan memiliki lebih sedikit air, kita harus melindungi sumber daya air dengan lebih metodis daripada yang telah kita lakukan selama ini,” kata Mitsotakis.

Yunani menggunakan 85 persen airnya untuk irigasi dan perlu membangun lebih banyak bendungan, kata perdana menteri.