Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat pada pemilu AS bulan November, menambahkan bahwa pembunuhan Israel terhadap dalang serangan 7 Oktober 2023 adalah kesempatan untuk “akhirnya mengakhiri perang di Gaza.”

Komentar tersebut mencerminkan meningkatnya seruan Washington untuk melakukan gencatan senjata meskipun mereka mendukung sekutu utamanya Israel, di tengah ketegangan antara Biden dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengenai perilaku Israel dalam konflik yang dipicu oleh serangan Hamas.

“Ini adalah hari yang baik bagi Israel, bagi Amerika Serikat, dan bagi dunia,” Biden, yang sedang melakukan perjalanan ke Jerman dengan Air Force One saat berita itu tersiar, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis.

Biden mengatakan kini ada “peluang” untuk perdamaian di Timur Tengah.

“Yahya Sinwar adalah hambatan yang tidak dapat diatasi untuk mencapai semua tujuan tersebut. Kendala itu sudah tidak ada lagi. Namun masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan,” katanya.

Biden mengatakan kepada wartawan setibanya di sana bahwa dia telah menelepon Netanyahu untuk “mengucapkan selamat kepadanya karena telah mendapatkan Sinwar”, dan menambahkan bahwa pemimpin Hamas itu “memiliki banyak pertumpahan darah.”

Presiden AS mengatakan dia juga akan mengutus Menteri Luar Negeri Antony Blinken dalam empat atau lima hari ke depan untuk mendorong gencatan senjata.

Dia mengatakan dia telah mengatakan kepada Netanyahu bahwa “sekarang adalah waktunya untuk bergerak… menuju gencatan senjata di Gaza” dan bahwa dia sekarang “berharap” gencatan senjata bisa dilakukan.

Harris telah mengisyaratkan pendekatan yang lebih keras terhadap Israel jika terpilih sebagai presiden dan menyerukan diakhirinya kematian warga Palestina, bahkan ketika dia mendukung hak Israel untuk membela diri.

“Momen ini memberikan kita kesempatan untuk mengakhiri perang di Gaza,” katanya kepada wartawan setelah acara kampanye di Milwaukee.

“Dan hal ini harus berakhir agar Israel aman, para sandera dibebaskan, penderitaan di Gaza berakhir, dan rakyat Palestina dapat mewujudkan hak mereka atas martabat, keamanan, kebebasan dan penentuan nasib sendiri.”

Wakil presiden juga memuji operasi khusus dan personel intelijen AS yang “bekerja erat dengan rekan-rekan Israel mereka untuk menemukan dan melacak Sinwar dan para pemimpin Hamas lainnya.”

Namun Penasihat Keamanan Nasional Biden, Jake Sullivan, menekankan bahwa personel AS tidak terlibat dalam operasi khusus yang menewaskan Sinwar.

“Operasi ini adalah operasi IDF,” kata Sullivan kepada wartawan yang bepergian bersama Biden dengan Air Force One.

Ketegangan meningkat dalam beberapa bulan terakhir antara Biden dan Netanyahu karena pemimpin Israel tersebut tampaknya mengabaikan berbagai seruan AS untuk deeskalasi di Timur Tengah.

Amerika Serikat memperingatkan Israel pada hari Selasa bahwa mereka dapat menahan bantuan militer senilai miliaran dolar kecuali mereka meningkatkan pengiriman bantuan ke Jalur Gaza yang dilanda perang dalam waktu 30 hari.

Washington juga mengatakan pihaknya menentang cara Israel melakukan serangan udara massal di Beirut karena menargetkan Hizbullah – yang seperti Hamas didukung oleh Iran – di Lebanon.

Sementara itu, Israel mengatakan akan menyerang balik Iran setelah serangan rudal balistik baru-baru ini. Biden telah meminta mereka untuk tidak menyerang fasilitas nuklir atau minyak Iran.

Namun Ketua DPR AS dari Partai Republik Mike Johnson pada hari Kamis meminta Biden untuk “sekarang bekerja sama dengan Israel untuk menerapkan kampanye tekanan maksimum terhadap pemimpin ular: Iran.”