Studi baru memperkuat teori Covid muncul di pasar Cina – Sains & Teknologi

Studi baru memperkuat teori Covid muncul di pasar Cina – Sains & Teknologi

Studi tentang asal-usul Covid-19 memberikan bukti baru pada hari Kamis yang mendukung teori bahwa manusia pertama kali tertular virus dari hewan yang terinfeksi di pasar Cina pada akhir tahun 2019.

Hampir lima tahun setelah Covid pertama kali muncul, masyarakat internasional belum dapat memastikan secara pasti dari mana asal virus tersebut.

Kasus pertama terdeteksi di kota Wuhan di Cina pada akhir tahun 2019, tetapi telah terjadi pertikaian sengit antara pendukung dua teori utama.

Salah satunya adalah bahwa virus tersebut bocor dari laboratorium Wuhan yang mempelajari virus terkait, sementara yang lain adalah bahwa orang tertular Covid dari hewan liar yang terinfeksi yang dijual di pasar lokal.

Komunitas ilmiah lebih menyukai teori terakhir, tetapi kontroversi terus berlanjut.

Studi yang diterbitkan dalam jurnal Cell ini didasarkan pada lebih dari 800 sampel yang dikumpulkan di Pasar Makanan Laut Huanan di Wuhan, tempat mamalia liar diyakini juga dijual.

Sampel-sampel tersebut dikumpulkan pada bulan Januari 2020 setelah pasar tersebut ditutup, dan tidak diambil langsung dari hewan atau manusia, melainkan dari permukaan kios-kios yang menjual satwa liar, serta dari saluran pembuangan.

Dari jenis data ini, yang dibagikan oleh otoritas Tiongkok, “kami tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah hewan (di pasar) terinfeksi atau tidak,” kata rekan penulis studi Florence Debarre kepada AFP.

Namun, “studi kami mengonfirmasi bahwa ada hewan liar di pasar ini pada akhir tahun 2019, terutama spesies seperti anjing rakun dan musang,” kata ahli biologi evolusi di lembaga penelitian CNRS Prancis.

“Dan hewan-hewan ini berada di sudut barat daya pasar, yang kebetulan juga merupakan area di mana banyak virus SARS-CoV-2, yang menyebabkan Covid-19, terdeteksi.”

Mamalia kecil ini dapat tertular virus yang mirip dengan manusia, sehingga mereka diduga menjadi inang perantara antara manusia dan kelelawar, tempat SARS-CoV-2 diduga berasal.

Kehadiran hewan-hewan ini di pasar Huanan sebelumnya sempat diperdebatkan, meskipun ada beberapa bukti foto dan penelitian tahun 2021.

‘Bukti yang sangat kuat’

Sejumlah bagian dari satu kios dinyatakan positif terkena virus Covid, termasuk “kereta hewan, kandang, kereta sampah, dan mesin penghilang bulu/bulu,” kata penelitian tersebut.

“Ada lebih banyak DNA dari spesies satwa liar mamalia dalam sampel ini daripada DNA manusia,” tambahnya.

DNA mamalia ditemukan dalam sampel positif Covid dari kios ini, termasuk dari musang kelapa, tikus bambu, dan anjing rakun.

“Data ini mengindikasikan bahwa hewan yang ada di kandang ini menyebarkan SARS-CoV-2 yang terdeteksi pada peralatan hewan atau bahwa kasus awal Covid-19 pada manusia yang tidak dilaporkan menyebarkan virus di lokasi yang sama dengan hewan yang terdeteksi,” kata penelitian tersebut.

Penelitian ini juga mengonfirmasi bahwa “nenek moyang umum terkini” dari jenis virus Covid yang ditemukan dalam sampel pasar “secara genetik identik” dengan jenis pandemi aslinya.

“Ini berarti keragaman awal virus ditemukan di pasar — seperti yang diharapkan jika ini adalah tempat munculnya virus tersebut,” jelas Debarre.

James Wood, seorang ahli epidemiologi penyakit menular di Universitas Cambridge yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan penelitian tersebut “memberikan bukti yang sangat kuat bahwa kios-kios satwa liar di Pasar Makanan Laut Huanan di Wuhan merupakan titik panas munculnya pandemi Covid-19.”

Penelitian ini penting karena “sedikit atau tidak ada yang dilakukan untuk membatasi perdagangan satwa liar hidup maupun hilangnya keanekaragaman hayati atau perubahan penggunaan lahan yang merupakan pendorong potensial munculnya pandemi di masa lalu dan masa mendatang,” katanya.

“Aspek-aspek ini juga tidak termasuk dalam rancangan perjanjian pandemi” yang saat ini sedang dinegosiasikan oleh negara-negara, tambahnya.