Harapan terbesar Eropa bagi juara baterai kendaraan listrik mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 AS pada hari Kamis setelah pembicaraan dengan investor dan kreditor termasuk Volkswagen dan Goldman Sachs mengenai pendanaan gagal.

Perusahaan Swedia, yang memiliki moto “membuat sejarah minyak”, telah menerima lebih dari $10 miliar dalam bentuk ekuitas, utang, dan pembiayaan publik sejak didirikan pada tahun 2016. Volkswagen dan Goldman Sachs masing-masing memiliki sekitar seperlima sahamnya.

Northvolt mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya membutuhkan dana baru sebesar $1,0-$1,2 miliar dalam proses restrukturisasi, yang diharapkan akan berakhir pada akhir Maret.

Dalam beberapa bulan terakhir, perusahaan ini telah menyusutkan bisnisnya dan mengurangi jumlah pekerja dalam upaya untuk menopang keuangannya. Namun mereka kesulitan memproduksi baterai berkualitas tinggi dalam jumlah yang cukup, dan kehilangan kontrak senilai 2 miliar euro ($2,1 miliar) dari BMW pada bulan Juni.

Hal ini membuat ambisi Eropa untuk membangun industri baterainya sendiri tampak seperti mimpi yang mustahil.

Setiap hari Senin

Dengan wawancara eksklusif dan liputan mendalam mengenai isu-isu bisnis paling mendesak di kawasan ini, “Prospek” adalah sumber yang tepat untuk tetap menjadi yang terdepan dalam lanskap bisnis Indonesia yang berkembang pesat.

untuk mendaftar buletin kami!

Silakan periksa email Anda untuk berlangganan buletin Anda.

Lihat Buletin Lainnya

Dalam beberapa tahun terakhir, Northvolt memimpin gelombang startup Eropa yang menginvestasikan puluhan miliar dolar untuk melayani para pembuat mobil di benua itu ketika mereka beralih dari mesin pembakaran internal ke kendaraan listrik.

Namun pertumbuhan permintaan kendaraan listrik bergerak lebih lambat dari perkiraan banyak industri, dan Tiongkok telah mengambil langkah besar dalam penyediaan kendaraan listrik, mengendalikan 85 persen produksi sel baterai global, menurut data Badan Energi Internasional (IEA).

Membuat baterai dan sel, unit yang menyimpan dan mengubah energi kimia menjadi listrik, merupakan proses yang rumit dan melakukan hal tersebut dalam skala besar merupakan tantangan bagi setiap pembuat baterai.

Northvolt telah gagal mencapai beberapa target internalnya dan membatasi produksi di pabrik sel baterainya di Swedia utara, sehingga menggarisbawahi kesulitan tersebut, menurut laporan Reuters Senin lalu.

“Masalah terbesarnya adalah baterai tidak mudah dibuat dan Northvolt belum memenuhi permintaan pasokan pelanggan mereka – itu adalah masalah manajemen,” kata Andy Palmer, pendiri konsultan Palmer Automotive.

“Tiongkok secara teknologi 10 tahun lebih maju dibandingkan negara-negara Barat dalam hal baterai. Itu faktanya,” katanya.

Setidaknya delapan perusahaan telah menunda atau meninggalkan proyek baterai kendaraan listrik di Eropa tahun ini, termasuk Svolt asal Tiongkok dan perusahaan patungan ACC, yang dipimpin oleh Stellantis dan Mercedes-Benz.

Pada tahun 2024, kapasitas pipa baterai Eropa hingga tahun 2030 telah turun sebesar 176 gigawatt-jam, menurut perusahaan data Benchmark Minerals. Jumlah tersebut setara dengan hampir seluruh kapasitas terpasang saat ini di Eropa, menurut perhitungan Reuters.

Beberapa eksekutif mengatakan Eropa harus berbuat lebih banyak untuk menarik dan mendukung proyek-proyek dalam negeri sehingga mereka dapat bersaing dengan pesaing Tiongkok seperti CATL dan BYD.

“Eropa perlu memikirkan kembali cara mereka mendukung sektor yang baru lahir ini sebelum Tiongkok mengambil alih seluruh rantai nilai, hal ini disebabkan oleh perencanaan yang cerdas,” kata James Frith, kepala Volta Energy Technologies Eropa, yang berspesialisasi dalam teknologi baterai dan penyimpanan energi.

Di antara utangnya sebesar $5,8 miliar, Northvolt berutang kepada Bank Investasi Eropa (EIB) sekitar $313 juta.

Wakil presiden EIB Thomas Östros mengatakan mereka merupakan mitra konstruktif bagi Northvolt, namun mereka perlu menjaga kepentingan EIB dan UE.

“Eropa masih mempunyai kepentingan strategis dalam industri baterai Eropa untuk mobil listrik dan kami akan mengikuti perkembangannya dengan cermat. Namun masih terlalu dini untuk mengatakan apa hasilnya,” katanya.

Pemerintah Swedia telah berulang kali menyatakan tidak berencana mengambil saham di Northvolt.

Pada hari Jumat, CEO dan salah satu pendiri Northvolt, Peter Carlsson, mengatakan dia “sedikit khawatir” Eropa akan menyerah pada mimpinya untuk bersaing dengan Tiongkok.

Dia mengatakan Eropa akan menyesalinya dalam waktu 20 tahun jika mereka mundur.

“Ini bukanlah sebuah perjalanan yang mudah dan saat ini, kita semua berada dalam sebuah kemunduran dimana terdapat lebih banyak keraguan, terdapat lebih banyak pertanyaan mengenai kecepatan transisi dari para pembuat mobil, dari para pembuat kebijakan, dari komunitas investor,” katanya kepada wartawan melalui telepon.