Mario Bautista
Ipinahayag ng pamahalaang lokal ng Cebu na kinakailangan na ng permit ang mga mang-aawit o caroler bago magsagawa ng kanilang tradisyonal na pamaskong awit sa mga kalye ng siyudad.
Ayon kay Lucelle Mercado, ang chairperson ng Anti-Mendicancy Board ng Cebu, isang mahalagang hakbang ito upang mapanatili ang kaayusan at kaligtasan sa mga pampublikong lugar ng lungsod sa panahon ng kapaskuhan. Ang mga caroler ay kailangang mag-aplay at kumuha ng permit mula sa Business Process Licensing Office (BPLO) ng Cebu City.
Ang hakbang na ito ay batay sa umiiral na Anti-Mendicancy Ordinance ng lungsod na layong pigilan ang mga aktibidad na maaaring magdulot ng kalituhan o magtulak sa hindi maayos na pamamahagi ng mga donasyon sa mga lansangan. Ayon kay Mercado, ang pangunahing layunin ng ordinansang ito ay hindi lamang upang kontrolin ang mga gawain ng mga caroler, kundi pati na rin upang masiguro ang kaayusan sa mga pampublikong lugar, lalo na sa mga panahon ng kapaskuhan, kung kailan dumarami ang mga tao at aktibidad sa kalye.
Sa ilalim ng ordinansang ito, ang sinumang mang-aawit ng carol o maghahanap ng pamasko sa mga lansangan nang walang kaukulang permit ay maaaring mapatawan ng multa o community service. Ang unang paglabag ay may kaakibat na multa na P1,000 o kaya naman ay maaaring ipataw na community service bilang kaparusahan. Para sa mga ikalawang beses na lalabag, tataas ang multa sa P1,500, at kung paulit-ulit ang paglabag, umabot na sa P2,000 ang multa para sa mga third-time offenders.
Nilinaw din ni Mayor Raymond Alvin Garcia na ang proseso ng pagkuha ng permit ay libre. Hindi kinakailangan magbayad ng anumang halaga ang mga mang-aawit ng carol upang makakuha ng pahintulot na maglakbay at mangaroling sa iba’t ibang bahagi ng Cebu. Bagama’t walang bayad, ipinunto ni Garcia na ang pagkakaroon ng permit ay magbibigay ng tamang regulasyon at magiging mas organisado ang mga aktibidad ng mga caroler sa buong siyudad. Ipinagdiinan din ng alkalde na ang mga carolers ay hindi dapat matakot na mag-aplay para sa permit dahil ito ay isang hakbang upang matiyak ang kanilang kaligtasan at ang kaayusan sa buong siyudad.
Sa kabila ng ilang mga hindi pagkakaintindihan at mga opinyon na maaaring magmula sa mga caroler at mamamayan, nilinaw ng lokal na pamahalaan na ang layunin ng bagong patakaran ay hindi para hadlangan ang kasiyahan ng mga tao, kundi para tiyakin na walang magiging abala at magiging ligtas ang lahat sa mga pampublikong kalye, lalo na sa panahon ng kapaskuhan. Ang pamahalaan ay nagsasagawa ng mga hakbang upang maiwasan ang mga hindi inaasahang insidente, tulad ng mga aksidente at hindi maayos na pamamahagi ng mga alms o donasyon mula sa mga tao.
Sa pagtatapos, sinabi ni Mercado at Garcia na ang bagong alituntunin ay isang bahagi ng kanilang pagsusumikap na masiguro ang mas ligtas at mas organisadong pagdiriwang ng Pasko sa Cebu. Hinihikayat nila ang mga mamamayan, lalo na ang mga mang-aawit ng carol, na makipagtulungan at mag-aplay ng maayos na permiso upang matulungan ang lokal na pamahalaan sa pagpapanatili ng kaayusan at kaligtasan sa buong siyudad.
