“Banyak yang khawatir bahwa Ukraina saat ini bisa menjadi Asia Timur di masa depan. Mengapa pencegahan tidak berhasil di Ukraina?” Ishiba mengatakan kepada parlemen.

“Dikombinasikan dengan situasi di Timur Tengah, komunitas internasional menjadi semakin terpecah dan konfrontatif,” kata mantan menteri pertahanan berusia 67 tahun itu.

Hubungan Jepang dengan Tiongkok telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir ketika Beijing menegaskan kehadiran militernya di sekitar wilayah yang disengketakan di wilayah tersebut dan Tokyo meningkatkan hubungan keamanan dengan Amerika Serikat dan sekutunya.

Pada bulan Agustus, sebuah pesawat militer Tiongkok melakukan serangan pertama yang dikonfirmasi oleh Tiongkok ke wilayah udara Jepang, diikuti beberapa minggu kemudian oleh kapal perang Jepang yang berlayar melalui Selat Taiwan untuk pertama kalinya.

Ishiba mendukung pembentukan aliansi militer regional seperti NATO, dan mengatakan pada hari Selasa bahwa lingkungan keamanan di Asia adalah “yang paling parah sejak akhir Perang Dunia II”.

Populasi yang menurun

Jepang, seperti banyak negara maju lainnya, sedang menghadapi krisis demografi seiring bertambahnya usia penduduk dan angka kelahiran yang masih sangat rendah.

Negara ini memiliki populasi tertua di dunia setelah Monaco yang kecil, menurut Bank Dunia.

Tahun lalu angka kelahiran di negara ini – jumlah rata-rata anak yang diharapkan dimiliki oleh seorang perempuan dalam hidupnya – berada pada angka 1,2 anak, jauh di bawah angka 2,1 anak yang dibutuhkan untuk mempertahankan populasi.

Pada hari Jumat, Ishiba menyebut situasi angka kelahiran sebagai “darurat yang tenang”, dan menambahkan bahwa pemerintah akan mendorong langkah-langkah untuk mendukung keluarga seperti jam kerja yang fleksibel.

Upah minimum

Kishida tidak populer di kalangan pemilih karena serangkaian skandal dan inflasi yang menekan pendapatan negara dengan perekonomian terbesar keempat di dunia.

Ishiba ingin meningkatkan pendapatan melalui paket stimulus moneter baru serta dukungan untuk pemerintah daerah dan rumah tangga berpenghasilan rendah.

Dalam dekade ini, ia mengatakan pada hari Jumat bahwa ia ingin menaikkan rata-rata upah minimum nasional menjadi 1.500 yen ($10,20) per jam, naik hampir 43 persen dari saat ini 1.050 yen.

Yen melonjak pada Jumat lalu setelah Partai Demokrat Liberal (LDP) memilih pemimpin Ishiba, karena ia secara luas mendukung keluarnya Bank of Japan dari kebijakan ultra-longgarnya.

Namun Ishiba mengatakan kepada wartawan pada Rabu malam bahwa menurutnya kondisi saat ini tidak tepat untuk kenaikan suku bunga lebih lanjut, sehingga membuat mata uang Jepang melemah lagi.

Pada Jumat pagi, satu dolar dibeli 146,42 yen, setelah sedikit pulih dari level 147 pada awal pekan ini.